Ich segne alle meine Brüder, alle, die bereits dem Orden angehören, und alle, die bis zum Ende der Welt beitreten werden! Und als Zeichen dieses Segens, den ich ihnen gebe, und als Erinnerung an mich hinterlasse ich ihnen dieses Testament: dass sie sich immer gegenseitig lieben sollen, wie ich sie geliebt habe und immer noch liebe, und dass sie alle unsere Herrin, Frau Armut, lieben und ehren sollen und dass sie den Prälaten und Priestern der Heiligen Mutter Kirche immer treu gehorchen sollen. (Testament des Hl. Franz)

Hl. Franz von Assisi (1182-1226)
Sohn eines reichen Kaufmanns, brach er mit der Welt und gründete 1209 den Orden der Minoriten

„Die Höhle des Hl. Franz war ein glühender Herd der Dankbarkeit und Demut. In ihr wurde eine der stärksten, ungewöhnlichsten und originellsten Persönlichkeiten geboren, die die Menschheitsgeschichte je gekannt hat. So wie man von einer Figur in einem Roman oder Theaterstück sagt, sie sei ein Charakter, könnte man von Franz sagen, dass er in noch höherem Maße ein Charakter war. Er war nicht nur Humanist, sondern auch Humorist. Wenn wir uns daran erinnern, dass ein Humorist für uns Engländer ursprünglich ein fröhlicher Original ist, bedeutet das, dass er seinen Weg mit guter Laune ging und Dinge tat, die niemand sonst an seiner Stelle getan hätte. François war schlank, von der Art Schlankheit, die bei lebhaften Menschen einen Eindruck von Kleinheit vermittelt. Er war wahrscheinlich größer, als er aussah. Er hatte die braune Hautfarbe der Südländer, einen spärlichen, schwarzen, spitzen Bart. Und sein Blick brannte wie das Feuer, das ihn Tag und Nacht verzehrte. Natürlich wirkte der Hl. Franz keineswegs wie ein Naturliebhaber. Der Ausdruck könnte sogar dazu dienen, zu definieren, was er absolut nicht war… Er nannte nicht die Natur seine Mutter, sondern diesen Esel seinen Bruder und jene Schwalbe seine Schwester. Hätte er diese Ente seine Tante oder jenen Elefanten seinen Onkel genannt – wozu er durchaus fähig war –, dann hätte er damit immer zum Ausdruck bringen wollen, dass er sich an ein bestimmtes Geschöpf wendet, das seinen Platz in den Gedanken des Schöpfers einnimmt. In dieser Hinsicht kommt seine Mystik dem gesunden Menschenverstand von Kindern sehr nahe. Ein Kind hat keine Schwierigkeiten zu verstehen, dass Gott den Hund und die Katze erschaffen hat, während es sich gleichzeitig vollkommen bewusst ist, dass es ein geheimnisvoller Vorgang ist, aus dem Nichts einen Hund und eine Katze zu erschaffen, der seine Vorstellungskraft übersteigt… Der Hl. Franz war kein Mann, der anderen auf die Schulter klopfte. Sein fast volkstümliches Verständnis von Brüderlichkeit passte nicht zu solchen Gesten. Er wollte, dass Kameradschaft auf Höflichkeit beruht. Selbst in seinen fantasievollsten poetischen Schwärmereien bewahrte er sich eine Art Ehrerbietung, wenn er Blumen, Tiere und sogar das Tierreich besang. Eines Tages, als die Vögel in einem Wald fröhlich zwitscherten, sollte er predigen. Mit einer höflichen Geste wandte er sich ihnen zu: „Kleine Brüder, wenn ihr nun eure Worte beendet habt, ist es an mir, mich zu Wort zu melden.“ Ich habe keine Mühe zu glauben, dass alle Vögel verstummten. Der Hl. Franz liebte es vor allem zu geben, und er praktizierte ständig die beste Art des Gebens, nämlich das Danken. Denn der Hl. Franz verstand bis ins Innerste seines Wesens die Grundlage der Danksagung. Und diese Tiefe war ein bodenloser Abgrund. Er wusste, dass die göttliche Lobpreisung auf ihrem festesten Fundament ruht, wenn sie auf nichts ruht. Er wusste, dass wir das Wunder unserer Existenz nur dann richtig ermessen können, wenn wir endlich erahnen, welche erstaunliche Barmherzigkeit es uns ermöglicht, dem Nichts zu entkommen.“

Chesterton (1874-1936)
Schrifsteller, Journalist