Da „wer Ordensfrau sagt, Klausur sagt“ und die Töchter der christlichen Liebe überall sein müssen, werden diese Töchter, nun ja, „kein anderes Kloster haben als das Haus der Armen, keine andere Zelle als ein gemietetes Zimmer, keine andere Kapelle als die Pfarrkirche, keine andere Klausur als den Gehorsam, kein anderes Gitter als die Gottesfurcht, keinen anderen Schleier als die heilige Bescheidenheit“. Als Schmuck behalten sie ihre bäuerliche Tracht aus den Dörfern der Île-de-France bei: das Mieder und das Kleid aus dunkler Wolle, dazu die Schürze und die weiße Stoffhaube mit den breiten Flügeln, die bei der Feldarbeit vor der Sonne schützen soll. Jede verpflichtet sich nur für ein Jahr durch ein privates Versprechen: es gibt keine ewigen Gelübde. So werden sie frei sein, dorthin zu gehen, wohin alle körperlichen Nöte sie rufen: die der Armen, die auf ihrem Bett husten und nicht versorgt werden; die der Galeerensträflinge, die noch mehr von der Last des Lebens als von der Last der Ruder erdrückt werden; die der Sterbenden, die verlassen auf einem Krankenhausbett den Geist aufgeben; die der gebrechlichen alten Menschen, um die sich niemand kümmert: eine gewaltige, unaufhörliche Aufgabe, die niemals die stärkste Anziehungskraft der Liebe und der Selbsthingabe erschöpfen wird.

Heiliger Vinzenz von Paul (1581-1660) und die Töchter der christlichen Liebe
Gründer der Genossenschaft der Töchter der christlichen Liebe und der Lazaristen

„Die frommen Bilder zeigen ihn gerne, wie er voller Zärtlichkeit mit einem Säugling im Korb am linken Arm und einem kleinen Jungen, der sich an die Falten seiner Soutane klammert, den Weg beschreitet. Eine einfache Allegorie! Um genau zu sein, müsste man Vinzenz mit vierzigtausend Kindern auf dem Arm darstellen. Auf diese für Bildhauer und Maler entmutigende Zahl schätzt man die Zahl der verlassenen Kinder, die Vinzenz zwischen 1638 und 1660 rettete. Vor ihm starben sie. In Paris fand man jedes Jahr drei- bis vierhundert von ihnen auf der Schwelle der Kirchen, wo sie von Müttern in Not heimlich und sanft in die Ecke der Bögen gelegt und dann zu einer Witwe gebracht wurden. Monsieur Vincent, von dieser Notlage erschüttert, sandte die Töchter der christlichen Liebe geschickt dorthin. Unter der Leitung von Louise de Marillac folgte das Werk der Findelkinder, das sich schnell zu einer beachtlichen Größe entwickelte. Es wurden dreizehn Aufnahmepavillons errichtet, der König stellte ein kleines Budget zur Verfügung, die Königin spendete einige Schmuckstücke. In diesem Zusammenhang wird behauptet, dass Monsieur Vinzenz, als er Anna von Österreich mit einer prächtigen Diamantenkette geschmückt sah, zu ihr sagte: „Madame, wandeln Sie diese Steine zu Brot um“, woraufhin die Königin ihre Halskette sofort löste, um sie ihm zu schenken.“

Heiliger Vinzenz von Paul (1581-1660) und die Töchter der christlichen Liebe
Gründer der Genossenschaft der Töchter der christlichen Liebe und der Lazaristen