Herr, ich lief gerne, du hast mir die Beine genommen. Herr, ich redete gern, du hast mir die Sprache genommen. Du kannst alles nehmen, ich habe dir alles gegeben.

Kardinal Saliège (1870-1956)
Erzbischof von Toulouse

„Das Leben von Kardinal Saliège stand im Zeichen des Widerspruchs. Kaum hatte er sich in Toulouse niedergelassen, wo alles auf den Entfaltung seiner Kräfte hindeutete, wurde er von einer unheilbaren Krankheit befallen. Diese Krankheit begann an der Ferse und breitete sich bis zu dem aus, was Homer als „Zahnbarriere” bezeichnet. Der Kardinal war nun nur noch ein sehr scharfer Verstand und eine sehr schwerfällige Stimme… Dies war der erste Zufall des Schicksals, der sein Leben bestimmte. Es gab noch einen zweiten, der die Belohnung für seine Geduld war. Während der deutschen Besatzung trat er als Anführer des geistigen Widerstands in Erscheinung. Sein gebrechlicher Körper, den er mit seiner Energie beherrschte, war das Symbol für den Zustand seines Vaterlandes. Diese Krankheit, die ihn aus der Welt der Lebenden hätte reißen können, machte ihn zum Inbegriff des Lebendigen, d. h. des Menschen, der unter Zwängen sein Herr blieb: Er war der Bischof der Freiheit. Was er insgeheim in seinem Inneren war, ein Mann der Lehre, ein Mann des Mutes, wurde nun den Völker bekannt. Und dann weihte ihn die römische Purpurrobe. So kam es zu einer höchst unwahrscheinlichen Konstellation: Die Stimmen des Volkes, der Regierung und des Papstes fielen zusammen. Und er bleibt für immer „Kardinal Saliège“… Das Außergewöhnliche an diesem Leben war, dass diese beiden so gegensätzlichen Unwahrscheinlichkeiten sich gegenseitig stützten, um das Gewölbe seines Schicksals zu bilden.“

Jean Guitton (1901-1999)
Schrifsteller