Kaiser, wir sind Ihre Soldaten, aber wir sind Diener Gottes. Ihnen schulden wir den Militärdienst, Gott schulden wir die Unschuld unserer Seelen. […] Wir haben zuerst Gott einen Eid geschworen, dann haben wir dem Herrscher einen Eid geschworen. Seien Sie sich bewusst, dass der zweite Eid für uns keinen Wert mehr hat, sobald wir den ersten gebrochen haben.

Hl. Mauricius († 286?)
Martyrer

„Unter der Herrschaft von Diokletian, gegen Ende des dritten Jahrhunderts, gab es in der römischen Armee eine ganze Legion von Thebanern, die sich zum christlichen Glauben bekannten. Mauritius war der Anführer dieser Legion, die sechstausendsechshundertsechzig Soldaten zählte: Es waren, wie alle zugaben, die besten Männer der Armee. Nun wollte der Befehlshaber der Expedition, Maximilian Herkules, der bereits mit der kaiserlichen Würde verbunden war, die Thebaner zwingen, den Götzen zu opfern, und ihnen den Eid auferlegen, die Christen als Feinde des Reiches zu verfolgen. Auf diesen Vorschlag hin fühlte sich die gesamte Legion in ihrer Ehre und ihrer Religion angegriffen: „Kaiser, wir sind Ihre Soldaten, aber wir sind Diener Gottes. Ihnen schulden wir den Militärdienst, Gott schulden wir die Unschuld unserer Seelen. Befehlen Sie uns alles, was die Ehre unseres Schöpfers, der auch der Ihre ist, nicht verletzt, und wir werden Ihnen gehorchen. Jedoch uns zu Abtrünnigen unseres Glaubens und Mördern unserer Brüder, der Diener Christi, zu machen, das wird Ihnen niemals gelingen. Wir haben Waffen, wir legen sie nieder; wir lassen uns wehrlos töten.“ Und die ganze Legion wurde getötet; und sie hinterließ den kommenden Generationen diesen großen und denkwürdigen Grundsatz, dass christliche Soldaten zwar immer die Ersten sind, die den Befehl befolgen, jedoch unter der Bedingung, dass sie nicht ihrem Gewissen ungehorsam werden. Dem Kaiser unsere Tapferkeit im Krieg, Gott die Standhaftigkeit unseres Glaubens. Der heidnische Willkürstaat nahm davon Kenntnis.“

Kardinal Pie (1815-1880)
Bischof von Poitiers