Der Hirt ermahnt, ermuntert, berät und tröstet. Seine Worte wirken beruhigend oder anspornend, sie dämpfen den Stolz, besänftigen den Zorn, spornen die Trägen an, rütteln die Gleichgültigen wach, überzeugen die Unbeständigen, reden den Unnachgiebigen gut zu, um sie zu überwinden, und unterstützt diejenigen, die den Mut verlieren. Er zeigt denjenigen, die auf dem Weg sind, den Weg zur Erlösung. Uns Priestern wird der schöne Name „Führer“ gegeben. Möge Ihr Volk in Ihnen sehen, was es lieben soll, was es eilig nachahmen soll.

Hl. Gregor der Große († 604)
Papst, Kirchenlehrer

DIENER DER DIENER GOTTES

„Am 3. September 590 wurde Gregor in der Lateranbasilika gekrönt. Sobald er sein neues Amt angetreten hatte, nahm er sich sofort der vor ihm liegenden titanischen Aufgabe an. Seinen abgenutzten Körper, der ihn nicht mehr tragen konnte, verachtete er und fand immense geistige Ressourcen, die die Schwächen des Fleisches ausgleichen konnten. Er glaubte, nur noch wenige Jahre, zu wenige Jahre, vor sich zu haben, um diese Aufgabe zu erfüllen. Rom hatte ihn gewählt, weil es in ihm einen Heiligen sah, der den göttlichen Zorn besänftigen konnte, der sich in Form der Pest offenbarte. Gregor hielt sich nicht für einen Heiligen, aber er sah es als seine Pflicht an, tatsächlich der Fürsprecher des Volkes bei Gott zu sein.
Überwältigt von der Last seiner Aufgabe und den weltlichen Verantwortlichkeiten fragte sich Gregor, ob „Papst zu sein in dieser Zeit bedeutete, ein geistliches Oberhaupt oder ein weltlicher Fürst zu sein“. Es gab nur eine Antwort, die schwierigste und schmerzhafteste: Der Papst (…) musste zwangsläufig beides sein. Und die Umstände versprachen in diesem Bereich wie auch in anderen keine Aussicht auf Besserung, im Gegenteil.
Gregor versuchte, all das Elend, von dem er während seines Pontifikats erfuhr, mit beispielloser Großzügigkeit zu lindern. Die Verschuldeten, die nicht mehr wussten, wie sie den manchmal unmenschlichen Forderungen ihrer Gläubiger nachkommen sollten, die Witwen, die sich die Bildung ihrer Kinder nicht mehr leisten konnten, die Waisen ohne Unterstützung, die Hilfe suchten, die mittellosen religiösen Stiftungen, die Gefangenen der Langobarden, für die Lösegeld gezahlt werden musste… Keinen schickte er weg, ohne ihm tatkräftig geholfen zu haben, wobei er jedes Mal viel mehr gewährte, als man zu verlangen gewagt hätte.“

Anne Bernet (1962-)
Biograph