Ich habe das Wissen immer geschätzt… In jeder Hinsicht sind Wissen und Bildung großartige Dinge. Die Liebe zu guten Büchern hat mir das Leben gegeben. Die Erde, so fruchtbar sie auch sein mag, bringt nur Dornen und Disteln hervor, wenn sie nicht bearbeitet wird. So ist es auch mit dem menschlichen Geist.

Hl. Teresa von Avila (1515-1582)
Karmelitin

„In Spanien genügt es, „la Santa“ zu sagen, wenn man von ihr spricht. Teresa „die Große“ scheint uns auf den ersten Blick sehr fern zu sein, aus einer anderen Zeit, einem anderen Universum, einem anderen Stoff. Das Jahrhundert, in dem Teresa lebte, war das „große Jahrhundert“ der Iberischen Halbinsel, das 16. Jahrhundert. Teresa von Avila ist diesem prächtigen historischen Rahmen gewachsen; in ihrem Orden ist sie mit den großen Genies der Renaissance vergleichbar. Sie hatte einen männlichen und starken Mut, der über ihr Geschlecht hinausging. Einige Zeilen ihres ersten Biographen, des Jesuiten Ribera, bringen ihre ganze Größe zum Ausdruck: „Sie hatte eine Herzensgröße, die man als die Tugend der Großmut bezeichnet, sodass sie nicht zögerte, große und außergewöhnliche Dinge zu unternehmen und zu vollbringen; sie fand sogar große Freude und Vergnügen daran, denn einfache und gewöhnliche Dinge verschafften ihr nicht die gleiche Befriedigung.” Urteilen Sie selbst! In einem Alter, in dem kleine Mädchen unter den Röcken ihrer Mütter Puppen spielen, versuchte sie, aus dem Haus ihres Vaters zu fliehen, um das Martyrium zu finden. Als Jugendliche hatte sie alle Talente und darüber hinaus die Gabe, zu gefallen. Sie war geschickt im Schachspiel, mutig im Reiten, stickte perfekt und schuf sich vor allem ein großes Reich im Bereich der Träume. Als begeisterte Romanleserin zögerte sie nicht, selbst zur Feder zu greifen, um die Geschichte des Ritters von Avila zu erzählen. Im Karmel kann Teresa von Avila ebenfalls kein mittelmäßiges Leben führen: Nachdem sie die Unentschlossenheit und das Herantasten ihrer ersten Jahre als Ordensfrau überwunden hat, widmet sie sich der Reform und Gründung von Klöstern. Sie durchquert die Straßen Spaniens in schweren Wagen, bewundert, verehrt, kritisiert oder verfolgt, aber immer großmütig und niemals von ihrem Schicksal beherrscht: „Sterben, ja, besiegt werden, niemals.“ Sie schreibt dem König Philipp II., verkehrt ungezwungen mit den Großen dieser Welt, als wäre sie eine von ihnen. Manchmal gelingt es ihr sogar, die autoritärsten Erzbischöfe ihrem Willen zu unterwerfen. Als wahre „Tochter der Kirche” erweitert sie ihre Seele auf die Größe der Christenheit, sie spürt gewissermaßen körperlich die Zerrissenheit der Reformation, die Not der Seelen, die im Schatten des Todes sitzen… Und sie kann die ihr bestimmte Aufgabe nur erfüllen, indem sie ihre Seele in das Universelle und Zeitlose eintaucht und ein weites inneres Universum entdeckt, während die Menschen ihrer Zeit die Weltkarte erstellen. Ihr Tod war so großmütig wie ihr Leben. Mit ruhigem Gesicht, so strahlend, „dass man es für eine brennende Sonne hätte halten können”, flüstert Teresa: „Es ist Zeit, dass wir uns sehen, mein Geliebter, mein Herr”, und eilt der Begegnung entgegen.“

Pater François de Sainte Marie O. C. D. (1910-1961)
Orden der Unbeschuhten Karmeliten