« Ah ! si l’on savait m’entendre ! Ah ! si l’on voulait me suivre ! »

Mistral (1830-1914)
Écrivain, membre fondateur du Félibrige, membre de l’Académie de Marseille, maître ès-jeux de l’Académie des Jeux floraux de Toulouse

« Je conserverai toujours parmi les souvenirs les plus précieux de ma jeunesse ceux qui se rattachent aux émotions que fit naître en moi la découverte de la grande poésie mistralienne. (…)Je reverrai toujours la petite libraire d’Arles où j’achetai jadis le Poème du Rhône, dévoré d’un élan. […] Quel coup de foudre !… Dès ce jour-là, j’ai vu la Provence sous l’aspect d’une terre élue et habitée par la poésie […] Combien de fois me serai-je répété le beau vers harmonieux et plein de Lionel des Rieux : “Sous un toit de Maillane, Homère vit encore…” L’Homère de Maillane n’est plus. (…)Pourtant, lui mort, ce sont, pour toute une génération, des souvenirs qui s’éloignent, des visages qui s’obscurcissent, des fleurs séchées entre des pages qui n’ont plus de date, l’étoile de la jeunesse qui s’éteint. Désormais, il est entré dans la légende, le royaume poétique de Provence qui gouvernait Mistral. Nous ne pouvons plus rêver d’aller nous y retremper dans la clarté… Et quand nous retrouverons un souvenir chaleureux au lointain de nos mémoires, peut-être, pour tout exprimer, ces mots nous viendront-ils un jour : “C’était du temps que Mistral vivait”. »

Auteur du XX^e siècle
Écrivain